Uma recessão é o que acontece quando a economia abranda durante um longo período. As empresas começam a cortar nas despesas, as pessoas perdem empregos e os gastos gerais caem. Este não é apenas um termo financeiro que se ouve nas notícias. Afeta quase tudo — quanto ganha, o que pode pagar e até a segurança do seu emprego.
Já vimos isto acontecer antes. Em 2008, o mercado imobiliário entrou em colapso e arrastou consigo a economia global. Durante a pandemia da COVID-19, setores inteiros foram obrigados a fechar quase da noite para o dia. Estes momentos não foram apenas sobre perdas no mercado de ações ou falência de grandes empresas. Remodelaram a vida diária de milhões de pessoas. Compreender o que é uma recessão ajuda-o a navegar em situações como esta com um pouco mais de clareza.
O que conta como uma recessão?
Existem algumas formas pelas quais os economistas identificam uma recessão? recessão. A forma mais simples de pensar nisto é como dois trimestres consecutivos em que a economia encolhe em vez de crescer. Este é geralmente medido pelo PIB, abreviatura de Produto Interno Bruto. Se o PIB continuar a cair durante seis meses ou mais, é considerado um sinal de que a economia está em apuros.
Nos Estados Unidos, existe também um grupo chamado National Bureau of Economic Research. Não analisam apenas o PIB. Consideram uma gama mais ampla de informações, tais como níveis de emprego, salários, produção industrial e gastos dos consumidores. Quando várias destas áreas sofrem um forte impacto ao mesmo tempo, declaram oficialmente uma recessão.
O que muda quando começa uma recessão?
Vários sinais importantes começam a aparecer quando a economia entra em recessão. O PIB deixa de crescer ou começa a diminuir. O desemprego aumenta. As pessoas cortam nas despesas. As fábricas produzem menos. As empresas deixam de investir no crescimento.
Estas mudanças nem sempre acontecem ao mesmo tempo, mas quando um número suficiente delas acontece em conjunto, pintam um quadro bastante claro de uma economia em desaceleração.
Por que razão as as recessões acontecem?
As recessões podem começar por várias razões e, muitas vezes, são uma mistura de diferentes fatores, em vez de uma única causa.
Por vezes, as pessoas e as empresas deixam de gastar. Isto pode acontecer após um desastre natural, uma crise política ou apenas uma ansiedade económica generalizada. A isto se chama choque de procura.
Outras vezes, o problema começa no lado da oferta. Quando as matérias-primas se tornam escassas ou caras, ou quando as cadeias de abastecimento são interrompidas, as empresas têm dificuldade em acompanhar o ritmo. A isto se chama choque de oferta.
A inflação e a deflação também podem desencadear recessões. Quando os preços sobem muito rapidamente, o dinheiro das pessoas não rende tanto. Quando os preços descem demasiado depressa, as empresas deixam de investir porque esperam lucros mais baixos. Os bancos centrais intervêm frequentemente aumentando ou diminuindo as taxas de juro, mas estas decisões nem sempre têm o efeito desejado.
Também há alturas em que o próprio sistema financeiro entra em colapso. Os bancos entram em falência, o crédito seca ou as bolsas de valores caem a pique. Tudo isto pode levar a economia à recessão rapidamente.
E há choques externos. Guerras, pandemias e mudanças repentinas nos mercados globais podem provocar uma reação em cadeia que atinge todos os cantos da economia.
O que significa para si uma recessão?
A nível individual, uma recessão geralmente significa insegurança no emprego. As empresas começam a cortar nos funcionários para poupar dinheiro. Mesmo aqueles que mantêm os seus empregos podem ver um crescimento salarial mais lento ou menos oportunidades de ascensão.
A confiança cai. As pessoas tornam-se mais cautelosas com os seus gastos, o que leva a uma desaceleração ainda maior das receitas das empresas. Pode ser um ciclo que se auto-alimenta.
Para as empresas, torna-se uma questão de sobrevivência. Muitas veem a sua receita cair. Algumas precisam de despedir funcionários. Outras fecham completamente.
Os governos tendem a responder aumentando as despesas através de pacotes de estímulo, cortando as taxas de juro e tentando manter os sistemas financeiros estáveis. Mas as recessões resultam, geralmente, numa menor cobrança de impostos, o que dificulta o acompanhamento da crescente procura.
Recessão vs. Depressão
Uma recessão é grave, mas não é o pior cenário. Uma depressão é mais profunda, mais longa e mais prejudicial. Enquanto uma recessão pode durar vários meses ou até mesmo um ou dois anos, uma depressão estende-se por vários anos.
Pense na diferença entre a Grande Recessão de 2008 e a Grande Depressão dos anos 30. Uma delas desencadeou uma crise financeira global, e a recuperação demorou anos. O outro alterou a estrutura da economia global durante uma geração.
Como se preparar para uma recessão
Não se pode impedir uma recessão, mas pode preparar-se para uma.
Comece por criar um fundo de emergência, caso ainda não o tenha feito. Tente poupar o equivalente a alguns meses de despesas essenciais. Se tiver dívidas com juros elevados, tente reduzi-las. Os cartões de crédito e os empréstimos tornam-se ainda mais difíceis de gerir se o seu rendimento for afetado.
Pense nas suas fontes de rendimento. Se possível, tente diversificá-las. Um projeto paralelo ou um trabalho freelancer pode servir de proteção no caso de o seu trabalho principal ser afetado.
Se investir, evite entrar em pânico. Mantenha uma visão de longo prazo. Diversifique os seus investimentos para não ficar preso a um único setor ou ativo. Algumas pessoas recorrem a ações mais estáveis e defensivas durante as crises. Outras continuam a investir de forma constante, utilizando estratégias como a média do custo em dólares para gerir o risco.
As recessões fazem parte do ciclo económico. São difíceis, mas não raras. Testam sistemas, empresas e pessoas, mas também passam.
Manter-se informado ajuda. Ter um plano ajuda ainda mais. Mesmo que o futuro pareça incerto, pequenas decisões tomadas cedo podem fazer uma grande diferença mais tarde.
Não tem de prever todas as reviravoltas da economia. Só precisa de manter os pés no chão, ser flexível e saber onde está.
